11月23日 朝

新米が売れていないらしい。朝、テレビをつけると、おじいさんがインタビューに答えていた。「家でコメを食べる機会が減った。実際に朝はコメを食べなくなった」新米が売れていない、ということは、この手のひとが増えていると推察することができる。朝はパン、昼はパスタ、夜は晩酌。シメが必要なひとはお蕎麦。パンにも種類があるし、麺も無限にアレンジすることでごはん食に劣らない健康メニューが可能でしょう。一時期、グルテンフリーなるものがもてはやされたが、あれはなんだったのだろう。日本人を米食に回帰させる国策だったのかもしれないと勘繰りたくなる。ジョコビッチがセリアック病だっただけで、検索すると、日本人の発症はひじょうにまれと出るくらい日本人の大半には無関係な話だ。パンを食べて、調子をくずしたことなどないし、パスタを食べて起き上がれなくなったのは単に食べ過ぎただけだし、ごはんを食べすぎて気分が悪くなったこともあるし。翻って、新米にかぎらず、コメ全体に目を向けるとどうだろう。備蓄米は入荷されると、すぐに売り切れるというぐらい人気だそうで、輸入米もばかすか売れているという。こういうひとたちはごはん食をパンや麺に代替できないひとたち。いわゆる子育て世代のひとが多いのではないか。コメさえありゃあ、なんでもできるがね。大家族一家のお母さんの名言を持ち出すまでもなく、コメがない食生活ではエンゲル係数が桁違いに跳ね上がってしまうのだろう。現在の農水大臣は趣味が銘柄米を食べること。就任直後にネットで見た情報だが、そのときは無頓着でいられた。いまは違う。怒りを覚える。バブル期を知る者として現在との違いをひとつ挙げるとするなら、それは選択肢の多様化だと思う。種類もさることながら、平たくいえば、価格の多様性。酒屋に6000円のワインしかなかった当時とは異なり、600円のワインを買うことができる時代。発泡酒や第三のビールが誕生する環境変化。なのに、コメだけが時代に逆行するようにバブル期に戻りつつある。5キロ5000円か50000円か知らんが、勝手に食べて一人で唸ってろ。10キロ2000円のコメを市場に出せ。タイ米を関税なしで無制限に輸入しろ。カリフォルニア米の古古古古古古古古米でいい。味なんて、しらんがな。家畜のえさとかしらんがな。安いコメを売れ。10キロ10万のコメと10キロ1000円のコメを選べるようにしろ。農相の仕事はそれだけだ。

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